八重山諸島に生息する土木生息性のシロアリ。

わが国唯一のテングシロアリです。体色は濃く、それほど外気を嫌いません。

家屋自体の被害の可能性はありませんが、家屋内に列をなして侵入することがあります。

樹上や木のうろなどに円形や紡錘形の巣をつくり、そこから長い泥線を樹皮に延ばして地表の植物残滓を食べます。

兵隊シロアリの大顎は退化し、かわりに前頭部に円錐形の象鼻を持ち、そこから防御液を吹き付けて外敵を攻撃します。

多女王の現象があるといわれます。

漢字表記の「高砂」とは台湾の少数民族「高砂族」に由来し、中国名の「高山」は中国茶の「高山茶」と同じ。